电磁制动器一般为常闭式，制动器经常在弹簧力作用下处于合闸状态；当启闭机起动时，电磁铁克服弹簧力并使之松闸。具体制动过程为：制动器上闸靠主弹簧和拉杆使左、右制动臂上的左、右制动瓦块压向制动轮。
 根据电磁体工作时的电磁吸力  
 F=B*B*S/μ
 其中：B 是气隙磁感应强度  S 是有效面积 μ是空气磁导率
 可以改变内外侧的有效面积S 来改变内外侧的吸力F，即通过改变电磁体的结构来改变内外侧的电磁吸力，使内侧的有效面积变大，从而内侧电磁吸力变大，达到内外侧磨损平衡。
 根据胡克定律则弹簧的弹力 
 f=k*x
 其中：x表示弹簧的伸缩长度
   k是弹簧的劲度系数
 当fF 时，抱闸抱住，
 当fF 时，抱闸打开。
 即当接通电流时，电磁铁的衔铁吸向电磁铁芯，压住推杆，进一步压缩主弹簧，左制动臂在电磁铁重量产生偏心压力作用下向外摆动，使左制动瓦块离开制动轮，同时使右制动臂及其上的右制动瓦块离开制动轮，从而实现松闸。断开电流时，上闸动作过程相反。